We hebben de wereldwijde pandemie misschien doorstaan, maar dat betekent niet dat het voor iedereen business as usual is. Velen hebben dierbaren verloren of dragen op zijn minst de mentale littekens van maanden van angst en isolatie.
Het is duidelijk geworden naarmate COVID vorderde dat we nooit zullen terugkeren naar het oude normaal – niet verwonderlijk aangezien pandemieën in het verleden hebben geleid tot maatschappelijke verschuivingen. In het geval van COVID-19 lijkt dit het einde te zijn van de universele werkdag van negen tot vijf op kantoor, aangezien velen ervoor kiezen om tenminste parttime thuis te blijven werken of om flexibele werkuren vragen, iets dat een aantal werkgevers hebben gelijk omarmd.
De prioriteiten op de werkplek zijn veranderd, maar er blijven slepende uitdagingen bestaan, zoals de crisis in de kosten van levensonderhoud in het VK, waardoor velen zich zorgen maken over hoe ze hun rekeningen van maand tot maand zullen kunnen betalen.
Het is geen wonder dat geestelijke gezondheid in 2021 de belangrijkste oorzaak van ziekteverzuim was in het VK.
Hoewel er weinig goeds uit de pandemie kwam, was een lichtstraal de manier waarop het de deur opende naar meer gesprekken over geestelijke gezondheid. Zorgen voor het mentale welzijn van het personeel werd tijdens de pandemie een managementprioriteit en lijkt zo te blijven.
Wat kunt u doen om de geestelijke gezondheid van werknemers in de toekomst te ondersteunen, terwijl werknemers navigeren en experimenteren met verschillende opties en oplossingen?
1. Vraag hoe je kunt helpen
Alle goede reizen hebben een startpunt en de weg naar het welzijn van medewerkers is niet anders. Het kan moeilijk zijn om richting te krijgen als je niet weet waar je begint, dus een goede manier om te beginnen is met een personeelsenquête.
“CIO’s kunnen samenwerken met de bredere C-suite om zaken als werknemersenquêtes te introduceren om erachter te komen welke ondersteuning het personeel zou willen zien geïntroduceerd”, zegt Charles Butterworth, managing director van softwarebedrijf Access People. “Dit is ook een geweldige manier om te laten zien dat de bedrijfsleiding geeft om wat het personeel wil en luistert.”
“Bovendien kunnen regelmatige één-op-één check-ins met managers, maandelijkse hartslagcontroles via enquêtes en ‘all hands’-achtige vergaderingen ervoor zorgen dat het personeel op de hoogte is van bedrijfsinformatie en de kans krijgt om in te voeren in het bedrijf doelen en strategie.”
2. Automatiseer om de druk te verlichten
CIO’s moeten natuurlijk waar mogelijk gebruikmaken van technologie om de werkstress voor hun werknemers te verlichten. Veel IT-teams voelen zich onder druk en overwerkt en automatisering kan medewerkers helpen burn-out te voorkomen door veel handmatige processen te verwijderen en de werkdruk te verminderen.
Zoek naar gebieden waar een automatisch proces repetitieve of routinetaken kan vereenvoudigen. Zijn er tools die kunnen helpen bij het invoeren van gegevens of routinematige onkostendeclaraties? Kan een ander workflowproces een deel van de verveling wegnemen bij het maken van verkooplogboeken of het invullen van formulieren?
Voer een snelle evaluatie van procedures uit, waarbij u zich alleen concentreert op taken die kunnen worden ingekort of eenvoudigweg kunnen worden geëlimineerd zonder enige impact op het werk van het team. Verouderde programma’s of functies zijn goede doelen – maar al te vaak worden sommige systemen onderhouden, simpelweg omdat het in het verleden gebruikelijk was om dit te doen.
Overweeg investeringen in automatiseringssoftware of tools om taken waar mogelijk te vervangen, maar zorg ervoor dat u werknemers informeert die u niet wilt vervangen hen in het proces (wat dus bijdraagt aan de toch al hoge stressniveaus).
Vraag ten slotte uw team wat ze doen dat niet hoeft te worden gedaan. Dit is vaak effectiever en efficiënter dan een top-down onderzoek naar redundantie, omdat je dan gaat praten met degenen die het werk uitvoeren.
3. Luister actief
Bedrijven kunnen alle efficiëntie-initiatieven ter wereld inzetten, maar als leiders niet regelmatig een-op-eengesprekken voeren waarin ze actief luisteren, zullen werknemers zich niet gesteund voelen, zegt Rebecca Bezzia, directeur van bureau voor digitale innovatie. R/GA Londen.
“We hebben er veel aan gedaan om ervoor te zorgen dat we oprecht naar onze medewerkers luisteren en houden regelmatig enquêtes over de betrokkenheid om ervoor te zorgen dat we verbonden zijn en naar onze mensen luisteren”, zegt ze.
“We hebben dubbel ingezet op initiatieven die gericht zijn op mensen en geestelijke gezondheid, zoals hypnotherapie en op neuro-linguïstisch programmeren (NLP) gebaseerde counseling.”
Actief luisteren betekent eenvoudigweg bereid zijn om daadwerkelijk te horen wat iemand zegt, aandacht te besteden aan non-verbale aanwijzingen zoals houding en ervoor zorgen dat gesprekken in een ontspannen en informele setting worden gevoerd. U hoeft geen expert te zijn; je hoeft alleen maar gefocust te zijn en een open geest te hebben om actief te luisteren.
“We hebben ook rustdagen geïntroduceerd in ons werkjaar, waar iedereen zich kan losmaken en zich op zichzelf kan concentreren, een regel heeft van ‘woensdagen zonder vergaderingen’ en een filosofie van overal werken” in wat ze zegt is een lange- termijn commitment aan medewerkers.
4. Wees mens
Dit is het moment om je meest empathische kant te laten zien aan je medewerkers. De wortel-en-stok-aanpak is niet de juiste weg om nu te nemen; focus in plaats daarvan op mededogen en begrip.
“Het belangrijkste is een menselijke benadering”, zegt Helena Nimmo, CIO bij softwarebedrijf Endava.
“Het is van cruciaal belang om een ondersteunende werkomgeving te creëren waarin mensen het gevoel hebben dat ze open kunnen staan over alle psychische problemen waarmee ze te maken hebben, zonder angst voor oordeel.”
5. Geef het goede voorbeeld
Het is ook absoluut noodzakelijk dat het management het goede voorbeeld geeft, want “mensen hebben meer dan ooit tevoren een Poolster nodig”, zegt Bezzia.
Veel IT-teams zijn verslaafd aan het idee van heldendom, vooral omdat tijdens de pandemie snelle digitale transformatie, versneld door de overgang naar werken op afstand, leidde tot verhoogde werkdruk en stress, en een ongezonde balans tussen werk en privé.
Dit is een niet-duurzame manier van werken. Daarom is het belangrijk voor CIO’s om duidelijke verwachtingen te stellen en het goede voorbeeld te geven, zodat de druk om heldendaden te verrichten, laat opblijven en overwerkt raakt, wordt verlicht.
“Als leiders moeten we ons op ons gemak voelen door te zeggen: ‘Het is voor mij niet mogelijk om deze dingen te doen met de middelen en beperkingen die we momenteel hebben'”, zegt Josh Yavor, CISO bij Tessian, leverancier van enterprise security-oplossingen. “Bovendien, als teamleden zien dat hun leider ‘s avonds laat e-mails stuurt of regelmatig de hele nacht door trekt, wordt dat gedrag als de norm versterkt.
“Hoewel heroïek soms onvermijdelijk is, moeten CIO’s en CISO’s ervoor zorgen dat dit niet de cultuur wordt, zodat ze hun teams kunnen opzetten voor duurzamere werkmethoden.”
6. Creëer de juiste werkcultuur
Een groot deel van het ondersteunen van het mentale welzijn van uw werknemers berust op het creëren van een cultuur waarin ze zich op hun gemak voelen om naar voren te komen om te praten over problemen waarmee ze mogelijk worden geconfronteerd. Maar het is ook belangrijk om te onthouden dat wanneer iemand worstelt met zijn geestelijke gezondheid, hij dit op het werk kan proberen te verbergen.
“Ze willen misschien niet als een last overkomen. Daarom is het belangrijk voor CIO’s om emotionele intelligentie in te zetten, zodat ze beter kunnen identificeren wanneer er iets aan de hand is”, zegt dr. Elena Touroni, een psycholoog en medeoprichter van de Chelsea Psychology Clinic.
Deze aanpak kan in het hele bedrijf worden herhaald via de implementatie van EHBO’ers in de geestelijke gezondheidszorg – werknemers die vrijwillig training volgen om een beter begrip te krijgen van psychische problemen en hoe ze mensen kunnen helpen.
“We hebben fysieke EHBO’ers op de werkvloer en brandweermannen. Het hebben van een EHBO-er in de geestelijke gezondheidszorg kan net zo cruciaal zijn’, zegt Kayleigh Frost, hoofd klinische ondersteuning bij Health Assured, leverancier van werknemersondersteuning. “Meer werkplekken leiden nu aangewezen medewerkers op in eerste hulp in de geestelijke gezondheidszorg. Geaccrediteerde cursussen leren mensen een persoon op het werk te identificeren, te begrijpen en te ondersteunen die het nodig heeft.”
7. Personaliseer ondersteuning voor iedereen
Het is belangrijk om te onthouden dat oplossingen voor geestelijke gezondheidszorg niet one-size-fits-all zijn. Om werknemers echt te helpen, moet u oplossingen voor hen bedenken, terwijl u erkent dat u geen getrainde therapeut bent.
“Ons doel is vooral dat werknemers vaker wel dan niet zichzelf en de beste versie van zichzelf kunnen laten zien”, zegt Bezzia.
“Als leider moet je ervoor zorgen dat je bedrijf echt begrijpt dat iedereen anders is. Help hen ervaringen te creëren zodat ze het gevoel hebben dat ze weer leven. We hebben bijvoorbeeld een leertoeslag ingevoerd waarmee mensen nieuwe vaardigheden kunnen leren, zoals het leren maken van NTF’s, skiën en zelfs leren vliegen.”
