Conrad Akunga, een directeur en oprichter van het in Kenia gevestigde softwarebedrijf Innova Limited, voelt de impact van multinationals zoals Google en Microsoft die de beste technische geesten die Kenia te bieden heeft overhevelen, aangezien hij al enkele van zijn ingenieurs heeft verloren aan ‘verschillende spelers’. hij zegt.
Maar op een recent online forum spreekt hij niet tegen dat de aanwezigheid van grote spelers over het algemeen een goede zaak is om de Keniaanse economie te stimuleren en talentontwikkeling te stimuleren.
“Ik denk dat er meer moeten komen – Netflix, Facebook, Tinder, zelfs alleen fans”, zei Akunga. Een deel van het voordeel is dat meer lokaal talent in internationale bedrijven werkt en hun vaardigheden opbouwt die het ecosysteem ten goede komen door middel van mentorschap. Dan kunnen sommigen die in deze multinationals werken binnenkort weer bij lokale bedrijven komen en lokale technologische oplossingen ontwikkelen[VM1] .
Op dit moment voelt het ecosysteem echter sterk de kneepjes van het verschuiven van talent, wat de reeks mogelijkheden illustreert om professionals van wereldklasse op te leiden om aan de slag te gaan en gepocheerd talent te vervangen. Maar dit kost tijd.
“Je hebt 12 tot 14 maanden nodig om ontwikkelaarstalent bij te scholen”, zei Akunga, die uitlegde wat bedrijven zoals hij moeten doen om de hiaten op te vullen. “Onze gemiddelde retentie was zo’n vier tot vier en een half jaar, dat is fantastisch. Je hebt geluk als je twee jaar krijgt, dus we zijn ongeveer het dubbele van het gemiddelde.”
Maar hij benadrukt dat, hoewel talentenoorlogen geen nieuw fenomeen zijn, de acteurs zijn veranderd. Vóór Microsoft waren KPMG, Deloitte en telecombedrijven de grote werkgevers van ICT- en engineeringtalent. De zorg van vandaag gaat meer over de markt voor kleine ontwikkelaars.
“Het is goed nieuws dat Microsoft een nieuw kantoor in Nairobi is begonnen, en er zijn tal van andere kansen voor Microsoft, Google en veel IT-bedrijven in Kenia en Afrika in het algemeen”, zegt Amit Saxena, CIO bij het in Oost-Afrika gevestigde print- en verpakkingsbedrijf Ramco Plexus.
Amit Saxena, CIO, Ramco Plexus
Ramco Plexus
Voor Saxena moeten er echter langetermijnplannen zijn om de talentpijplijn voor de Keniaanse markt te vervullen, zelfs met de hulp van deze nieuwe ontwikkelingscentra.
Microsoft Africa Development Center heeft al 450 werknemers in Nairobi aangenomen, inclusief software-engineers, terwijl het nieuw opgerichte Africa Product Development Center van Google vanaf het begin tot 100 werknemers wil aanwerven.
Maar lokaal techtalent heeft ook zijn weg gevonden naar off-continentale bedrijven die niet substantieel aanwezig zijn in Kenia, waardoor de middelen nog verder worden opgerekt. Volgens een recent Google-rapport, Africa Developer Ecosystem 2021, wordt het meeste Afrikaanse talent op het continent ingehuurd door start-ups, maar veel werken voor bedrijven buiten het continent.
“Een grotere vraag naar ontwikkelingswerk op afstand leidde ook tot meer kansen; 38% van de Afrikaanse ontwikkelaars werkt voor ten minste één bedrijf dat buiten het continent is gevestigd”, aldus het rapport, wijzend op de druk op het ecosysteem.
Waarom Kenia top digitale bedrijven aantrekt
De opmars van Google en Microsoft in Kenia heeft het debat aangewakkerd over hoe deze wereldwijde bedrijven technologen naar hun ontwikkelingscentra leiden. Naast Google en Microsoft heeft Visa hier ook haar ontwikkelcentrum gevestigd.
Een van de manieren waarop ze een snelle, stevige voet aan de grond hebben gekregen, is te danken aan een sterke breedbandinfrastructuur en een volwassen telecomsector. Bovendien werpen de inspanningen van de regering om multinationals naar Nairobi te lokken vruchten af.
Eunice Kariuki, voormalig directeur partnerschappen, innovatie en capaciteit bij de Keniaanse overheidsinstelling ICT Authority, heeft het grootste deel van haar carrière besteed aan het op de markt brengen van Kenia als ICT-bestemming.
Een deel van haar doel is om multinationals aan te trekken, het lokale tech-ecosysteem te laten profiteren van hun enorme ervaring en op zijn beurt talent en inzicht te geven aan de lokale scene.
“We kunnen ze aanboren en onze capaciteiten en vaardigheden vergroten om te leren en uiteindelijk onze eigen bedrijven te laten groeien met de droom dat sommige van die bedrijven, samen met de multinationals, zich in Kenia zouden vestigen en we hebben gezien dat ze eindelijk zijn gekomen”, zegt ze. gezegd.
Simpel gezegd, om zo’n ecosysteem te laten groeien, zijn er meer investeringen in training nodig, zegt ze.
Caleb Ndaka, die leiding geeft aan KidsCompCamp, een trainingsprogramma dat erop gericht is meer technisch talent op de Afrikaanse markt te brengen, zegt dat het land goed gevorderd is op het gebied van technologie-adoptie in vergelijking met zijn leeftijdsgenoten.
Het digitale ecosysteem van Kenia is internationaal bekend met producten zoals Mpesa, de op smartphones gebaseerde geldovermakingsservice, en de open-source softwaretoepassing Ushahidi. “Ook heeft Kenia strategische investeringen gedaan in de digitale economie, waaronder het bouwen van snelle en betrouwbare toegang tot internet”, zegt Ndaka, eraan toevoegend dat deze verbeteringen wereldwijde spelers naar de lokale markt hebben aangetrokken.
Hoewel niet perfect, prijst hij het lokale onderwijssysteem omdat het een grote hoeveelheid talent heeft voortgebracht, waardoor de technische gemeenschap kan gedijen en bijvoorbeeld loopbaansoftwareontwikkelaars kan koesteren.
“Academies en de industrie moeten betere manieren vinden om samen te werken om een kritische massa aan talent te produceren die winstgevend is voor de bredere samenleving door te creëren en te innoveren met technologie”, zegt hij.
KidsCompCamp heeft meer dan 10.000 kinderen in heel Kenia getraind om meer leerlingen te interesseren voor programmeren en technologie. Hoewel zijn organisatie tot nu toe indrukwekkend is, is hij vastbesloten om een miljoen leerlingen in heel Afrika te bereiken.
Kariuki vindt dat de markt een gezond evenwicht moet vinden tussen de voordelen van het bijscholen van lokaal talent van multinationals, wat noodzakelijk was, en de uitdaging voor startups of de kleinere bedrijven die het moeilijk vinden om talent te betalen en vast te houden, en die vinden dat multinationals, voor al het goede dat ze doen, meestal de beschikbare middelen overhevelen. Een deel van het werk dat is gedaan om dit streven naar evenwicht te bevorderen, omvat beurzen zoals de Google Developer Scholarship, die dit jaar meer dan 30.000 leermogelijkheden toekent aan ontluikend Afrikaans talent.
Ze is het ermee eens dat het beleid om het aantal softwareontwikkelaars te vergroten zich moet uitstrekken tot het niveau van het basisonderwijs, en de Keniaanse regering is, via haar ICT-autoriteit, een proefprogramma begonnen voor een codeercurriculum voor gebruik in basis- en middelbare scholen, een stap in de goede richting richting, zegt ze, en een primeur in Afrika.
Maar de vervulling van deze investering laat nog jaren op zich wachten, dus wat is vandaag de prioriteit? Saxena zegt dat er geen kortere weg is naar bijscholing van talent op de markt, en dat het versterken van het formele onderwijssysteem van lagere niveaus naar hogere niveaus zou helpen om de markt te vullen met gekwalificeerde mensen.
“We hebben altijd een strategie waarmee we interne IT-middelen kunnen ontwikkelen en ons kunnen voorbereiden op geavanceerde technologie zoals RPA, IoT, AI, machine learning, geavanceerde analyses en de nieuwe toekomst in het ERP-systeem”, zegt hij, eraan toevoegend dat zijn training modules omvatten een mix van het in-house programma en een uitbesteed trainingsprogramma met behulp van webinars, online cursussen, IT-conferenties en seminars[VM2] . “Ik geloof ook in het huidige onderwijssysteem omdat het al de nieuwste technologie en hulpmiddelen heeft toegevoegd.”
De kansen in Afrika zijn ongekend hoog, voornamelijk gedreven door de bloeiende startup-scene en de wereldwijde vraag naar werken op afstand, zei Google in een aankondiging van de 2022-beurzen.
Amazon van zijn kant heeft ook voor het eerst een opleidingscohort gelanceerd in Kenia, dat naar verwachting zal helpen talent te vormen en loopbaantrajecten te bieden door middel van cloudcomputingvaardigheden, loopbaan- en cv-coaching en interviews met lokale werkgevers. Het programma verbindt meer dan 90% van de afgestudeerden met sollicitatiegesprekken, zei Amazon.
Lokale bedrijven moeten ook letten op interne motivatie. Saxena stelt voor dat bedrijven de wervingscriteria aanpassen en verwachtingen bijstellen, talent overdragen en hen nieuwe uitdagingen geven om aan te werken als alternatief voor bijscholing. Er zijn veel manieren om een gezonde pool van op onderwijs gebaseerd talent te laten groeien in talloze disciplines, behalve training en het genereren van cijfers om markten buiten Kenia tevreden te stellen. Het is een uitdaging die het land aangaat en de initiatieven zijn er om ervoor te zorgen dat de binnenlandse tech-populatie alleen maar sterker wordt.
