De ravage in de toeleveringsketen veroorzaakt door de coronaviruspandemie heeft een onuitwisbaar stempel gedrukt op de hoofden (en bedrijven) van fabrikanten, groothandelaren, dealers en detailhandelaren. Lockdowns en beperkingen belemmerden de productie en verzending, wat resulteerde in tekorten aan geneesmiddelen, elektronica, voedingsmiddelen en grondstoffen in zowat elke sector.
Een onderzoek van McKinsey naar de impact van deze langdurige verstoring vond iets heel interessants: terwijl 75% van de ondervraagde bedrijven problemen had met hun leveranciersbestand, productie en distributie, zei 85% dat ze worstelden met “onvoldoende digitale technologieën” in de toeleveringsketen.
De oplossing? Negen van de tien leiders in het onderzoek zeiden dat ze van plan waren zich te concentreren op digitalisering van de toeleveringsketen om de veerkracht ervan te verbeteren. Specifiek kijken ze naar deze gebieden:
- Gecentraliseerde supply chain planning
- Geavanceerde analyses
- De beroepsbevolking omscholen voor digitale planning en monitoring
In de nooit eindigende jacht op maximale efficiëntie en kostenbesparingen, hangt digitalisering van de supply chain nauw samen met slimme productieprocessen. En het heeft nog een behoorlijke inhaalslag te maken: de slimme maakindustrie zal groeien van $ 250 miljard in 2021 naar $ 658 miljard in 2029.
Deze parallelle groei in slimme productie- en supply chain-technologie wordt aangedreven door een handvol technologieën:
- Industrial Internet of Things (IIoT): apparaten die gegevensverzameling mogelijk maken vanaf meer interactiepunten, fabrieksautomatisering, het volgen van zendingen via GPS en machine-to-machine (M2M) en machine-to-people (M2P) communicatie
- Kunstmatige intelligentie (AI) en machine learning (ML): om beslissingen te automatiseren om te produceren, op te slaan, te bestellen, enzovoort
- Draadloze sensornetwerken (WSN’s): om veranderingen in de omgeving vast te leggen en de overdracht van deze gegevens tussen IoT-apparaten en tussen IoT en de cloud mogelijk te maken
- 5G: voor betere netwerkconnectiviteit verspreid over grote geografische regio’s
- Big data: maakt geavanceerde analyses en betere resultaten mogelijk
Laten we eens kijken hoe al deze technologieën samenkomen om innovaties in de toeleveringsketen te versnellen, de productdistributie en verzending te verbeteren en bedrijven te helpen bij het stellen en voldoen aan de verwachtingen van de klant.
Complexe infrastructuur niet nodig
Dure hardware voor volgsystemen is een van de grootste belemmeringen voor de acceptatie van supply chain-analyses. Verder zijn de tools en apparaten die op de markt verkrijgbaar zijn eigendom van en onderhevig aan vendor lock-in. Het opzetten ervan is een byzantijns, tijdrovend proces.
Dat verandert met de introductie van goedkope op IoT gebaseerde dataloggers die aan zendingen kunnen worden gekoppeld. Deze instrumenten meten verschillende omgevingsfactoren zoals temperatuur, kantelhoek, schokken, vochtigheid enzovoort om de kwaliteit van de goederen tijdens het transport te garanderen. Dataloggers maken verbinding met gecentraliseerde databeheersystemen en dragen hun meetwaarden over, waardoor efficiënte registratie, analyse en besluitvorming mogelijk is. Het elimineert ook de noodzaak voor dure radiofrequentietransponders, ontvangers en signaaltorens – u hoeft geen gateways of ander speciaal gereedschap te installeren om ze te gebruiken.
Zo heeft datalogging-bedrijf Logmore datalogging-apparaten bedacht met QR-tags aan de sensoren. Hierdoor kunt u vanaf elk punt in de toeleveringsketen bijgewerkte toestandsgegevens naar een cloudgebaseerde server of database sturen door simpelweg een QR-code te scannen met uw smartphone.
Met behulp van dergelijke apparaten kunt u direct veilige, geautomatiseerde logboekregistratie en monitoring instellen voor duizenden producten vanuit een gecentraliseerd ERP- of supply chain-beheersysteem. Dit geldt ook voor bedrijven die nog niet eerder gebruik hebben gemaakt van supply chain logging.
“Het grootste voordeel komt van de kwaliteit en het volume van gegevens”, zegt Niko Polvinen, CEO van Logmore. “Zo moet elke zending bederfelijke goederen temperatuurbewaking hebben, maar hoe goedkoper de oplossingen zijn, hoe meer sensoren een zending kan hebben. Dit brengt de sensoren dichter bij de daadwerkelijke goederen en verbetert de kwaliteit en draagt bij aan de totale hoeveelheid gegevens, waardoor uiteindelijk iedereen in de toeleveringsketen betere beslissingen kan nemen, waardoor verspilling wordt verminderd en processen worden geoptimaliseerd.”
Dat brengt ons bij de waarde van tijdige gegevens en analyses.
Democratisering van gegevens
Traditionele supply chain-analyse en besluitvorming gericht op het vermijden en beheersen van risico’s. Tegenwoordig stimuleert de gemakkelijke en realtime beschikbaarheid van gegevens van loggers en andere apparaten “opportunity thinking” – fabrikanten, leveranciers, distributeurs en retailers kunnen allemaal verder vooruit plannen, kansen in hun deel van de keten benutten en zelfs berekende risico’s nemen om omzet verhogen.
Hoe meer data je hebt, hoe meer kosten je bespaart. Enkele voor de hand liggende voordelen die supply chain-analyses opleveren, zijn:
- Betere voorspelling van vraag, aanbod en verkoop
- Zending en vloot volgen
- Beter risicobeheer en minder storingen
- Minder verspilling, schade of inkrimping van de voorraad
- Verhoogde zichtbaarheid en transparantie voor alle betrokken partijen – gegevensoverdracht, registratie en rapportage vindt plaats met behulp van direct beschikbare cloudgebaseerde infrastructuur en netwerken
- Onmiddellijke besluitvorming en controle over het hele proces – bedrijven kunnen op elk moment beslissen of ze iets vernietigen, doorgaan met de levering of het terugsturen
Dit alles is alleen mogelijk als bedrijven gebruik kunnen maken van de gegevens die door het monitoringsysteem worden gegenereerd. Traditionele bewakingsapparaten hielden hun gegevens gesloten in eigen databases en sloten bedrijven op aan hun systemen in naam van de veiligheid. Uiteindelijk hadden bedrijven niet de mogelijkheid om deze gegevens te analyseren, inzichten te verkrijgen of apps te bouwen rond de output.
Nu echter de IIoT-compatibele datalogging-apparaten gebundeld met API’s die u helpen bij het analyseren, hergebruiken, herformatteren en kanaliseren van supply chain-gegevens naar business intelligence-systemen zoals ERP’s en CRM’s om de operaties beter te optimaliseren. U kunt bijvoorbeeld dynamische toestandsgegevens van een logger integreren met QR-codes op productlabels (die vooraf ingestelde informatie over het product bevatten) en klantsystemen deze geïntegreerde gegevens laten verwerken en ernaar verwijzen met behulp van de API van de logger. Het resultaat is een uitgebreide traceer- en planningsmogelijkheid tot op één specifiek item.
Supply chain-gegevens helpen een organisatie vaak om de transparantie en samenwerking op meerdere, zo niet alle afdelingen te vergroten.
De toekomst van de supply chain is IoT-gedreven
Sommige industrieën opereren nog steeds zelfvoldaan in de overtuiging dat ze geen controle nodig hebben in hun toeleveringsketen. Ze zien het als een extra kostenpost. Maar ze kunnen enorm profiteren van logistieke tracking en transparantie als ze zeker zijn van de uitbetaling (denk aan bedrijven die kwetsbare elektronica verkopen of merken die worden geplaagd door vervalsingen en kopieën). Digitalisering van de supply chain – met zowel hardware als software – is voor hen de weg vooruit.
Snelheid en betrouwbaarheid zijn en blijven ook in de nabije toekomst de drijvende factoren achter de supply chain. De komende maanden zullen cruciaal zijn voor bedrijven die vertrouwen op data om hun toeleveringsketens te verbeteren. Ze hebben een ongekende kans om voort te bouwen op het momentum en de inzichten die zijn opgedaan als gevolg van COVID-gerelateerde verstoringen door nieuwere technologie en systemen toe te passen. Degenen die zich niet aanpassen aan de veranderende realiteit zullen waarschijnlijk worden achtergelaten door meer wendbare concurrenten.
