IBM is zes maanden bezig met een enorme ERP-modernisering, waarbij de on-premises kernsystemen worden verplaatst naar Power-servers die in zijn eigen cloud worden uitgevoerd, terwijl het deze upgradet van SAP’s legacy ECC-software naar de cloud-ready S/4HANA.
IBM’s ERP-transformatie zal een van de grootste zijn onder de paraplu van “Rise with SAP”, misschien vergelijkbaar met die van Microsoft, dat in maart 2022 zijn eigen adoptie van Rise with SAP aankondigde voor de eerste fasen van zijn overstap naar S/4HANA.
Rise with SAP is een alles-in-één abonnementsaanbod van SAP, waarbij de softwareleverancier de rompslomp van softwarelicentiebeheer op zich neemt en de activiteiten coördineert van cloudproviders en systeemintegrators die door zijn klanten worden gekozen.
In februari 2022 noemde SAP IBM als eerste premium leverancier voor Rise. Om die titel te verdienen, combineert IBM advies-, implementatie- en applicatiebeheerservices van IBM Consulting met technisch beheerde services van IBM Cloud, een combinatie die het “Breakthrough with IBM for Rise with SAP” noemt.
De interne transformatie van IBM zal de eerste zijn die wordt beheerd onder het Breakthrough-aanbod, volgens Joanne Wright, de vice-president van enterprise operations en services van het bedrijf. Het werk eraan begon eind 2021, een paar maanden voordat Breakthrough werd aangekondigd.
Sommige bedrijven migreren mogelijk eerst een klein departement of een landsysteem, als proof of concept. Dat is zeker de benadering die de consultants van Microsoft volgen, door slechts drie kleine gebieden van zijn sterk aangepaste SAP-software naar Azure te verplaatsen terwijl ze processen uittekenen.
Grootste bedrijfssegment eerst
Als blijk van vertrouwen verplaatst IBM echter eerst zijn grootste en meest winstgevende bedrijfssegment: software, goed voor $ 24 miljard van zijn $ 57 miljard omzet in 2021.
Die gedurfde keuze werd gedreven door de noodzaak om het softwaresegment te bevrijden van de beperkingen op zijn groei. In de loop der jaren hadden acquisities en verhuizingen naar nieuwe geografische markten haar achtergelaten met een complexe product- en prijsstructuur die veel handmatige tussenkomst in het verkoopproces vergde.
De overstap naar S/4HANA heeft IBM in staat gesteld om processen te vereenvoudigen en te harmoniseren, complexiteit en maatwerk te elimineren en meer flexibiliteit te introduceren, zei Wright: “We hebben contactloze procesmogelijkheden kunnen leveren voor het grootste deel van onze transacties.”
IBM heeft de quote-to-cash-processen voor zijn op abonnementen gebaseerde softwarebedrijf van $ 13 miljard al gemigreerd naar S/4HANA in een reeks van sprints van twee weken, zei Wright, en de rest van het softwaresegment zal tegen het einde van het jaar volgen. Daarna volgen volgend jaar technologiediensten en dan ergens in 2024.
Ondertussen, zegt Wright, heeft IBM de teams getraind die zullen migreren en vervolgens het nieuwe platform in andere bedrijfssegmenten gaan gebruiken met behulp van zijn interne leerplatform. Ze hoopt dat hun samenwerking ook heeft geholpen om SAP te informeren over het uitvoeren van de workloads van andere klanten op IBM Power-systemen. “We hebben ze, denk ik, geholpen om te worden getraind en ingeschakeld voor Power en Red Hat,” zei ze.
Opstarten
De sleutel tot IBM’s interne transformatie is de mogelijkheid om SAP-applicaties op Red Hat Enterprise Linux on Power-servers in zijn eigen cloud uit te voeren, een mogelijkheid die het nu zal openen voor andere bedrijven onder de Breakthrough-vlag.
“Dit is onze technologie-stack, en de kans voor ons was om ‘klant nul’ te zijn. We wilden een gebruiker zijn van de ervaring die onze klanten zouden hebben”, aldus Wright.
IBM’s meerdere rollen in dit project – als klant, consultant en cloudprovider – laten op het eerste gezicht misschien weinig ruimte voor SAP, maar Wright zegt dat de softwareleverancier zeer betrokken is.
“We zijn zeer betrokken bij SAP en gebruiken SAP Consulting voor het project naast IBM Consulting, en een SAP-manager zal in onze stuurgroep zitten”, zei ze. “Ook hebben we een top-to-top afstemming met SAP als strategische partner.”
