Tekorten aan vaardigheden beletten Nederlandse bedrijven hun zakelijk potentieel te realiseren. Met een bloeiend technisch ecosysteem en hoogopgeleide professionals biedt Nigeria een oplossing voor de Nederlandse IT-talentkloof.
Op 17 februari organiseren de International Organization for Migration (IOM), de Netherlands-African Business Council en Unioncamere Piemonte een Virtual Scoping Mission naar Nigeria, een evenement dat het Afrikaanse land laat zien als een bron voor IT-talent. Het evenement zal ook de zakelijke kansen in Nigeria belichten voor bedrijven die internationaal willen uitbreiden.
Het doel is dat deelnemers — Italiaanse bedrijven zijn uitgenodigd om deel te nemen, samen met Nederlandse bedrijven — om inzicht te krijgen in de bloeiende technologiesector van Nigeria en om te matchen met lokale IT-professionals die gespecialiseerd zijn in de meest gevraagde vaardigheden.
Het evenement biedt een selectie van informatieve panels op maat van Europese bedrijfsleiders, waaronder een virtuele rondleiding door een van de beste technische hubs van Nigeria in Lagos, een overzicht van de wettelijke en financiële vereisten om zaken te doen in Nigeria, en de mogelijkheid om pitches te horen en te netwerken met lokaal talent. Deelnemers kunnen zich gratis inschrijven.
Nigeria heeft meer dan 114.000 ontwikkelaars
Nigeria, met meer dan 114.000 ontwikkelaars, ontpopt zich als een topland in Afrika voor het vinden van technisch talent. Het land biedt een bloeiend tech-ecosysteem met 85 nationale tech-hubs zoals incubators en accelerators, groeiend van slechts 55 in 2017. In Nederland heeft een onderzoek van NLDigital een dringende behoefte aan tech-professionals vastgesteld die momenteel niet op de lokale markt kan worden vervuld, waarbij ontwikkelaars het meest gevraagd zijn.
“Het belang van en de vraag naar ICT-talent zijn exponentieel toegenomen in Nederland en Italië, vooral in de Nederlandse kennis-, technologie- en informatieeconomie”, zegt Arnout Debucquoy van IOM, een intergouvernementele organisatie die deel uitmaakt van de VN-systeem.
“Elk jaar publiceert de Nederlandse entiteit UWV gegevens over de arbeidsmarkt, en het is niet verwonderlijk dat de ICT-sector elk jaar een van de hoogste scoort op het gebied van arbeidstekorten: in 2019 ondervond ongeveer 40% van de Nederlandse ICT-bedrijven belemmeringen in hun bedrijfsvoering als gevolg van een tekort aan ICT-talent”, aldus Debucquoy.
Terwijl de Nederlandse technologiesector blijft bloeien, verwachten Nederlandse werkgevers dat de vraag naar IT-professionals de komende vijf jaar met 18% zal groeien.
“De digitale sector van Nigeria is niets minder dan een echte krachtpatser op het Afrikaanse continent, goed voor meer dan 13% van het BBP van het land in 2020, vergeleken met minder dan 1% in 1999. Volgens Jobberman, Nigeria’s toonaangevende bedrijf voor werving en arbeidsmarktanalyse, Dankzij de grote, goed opgeleide en ondernemende jongerenpopulatie, de lage arbeidskosten en de Engelse taalvaardigheid is het land goed gepositioneerd om een bron van hoogopgeleide ICT-professionals op wereldschaal te worden”, aldus Debucquoy. “Tegelijkertijd staat het land nog steeds voor aanzienlijke uitdagingen met connectiviteit, infrastructuur en beperkte investeringen, wat enorme kansen biedt voor Europese bedrijven om te investeren en wederzijdse groei te bevorderen.”
Nigeria biedt kansen voor Europese bedrijven
Deelnemers aan het Virtual Scoping Mission-evenement kunnen inzichten opdoen van Europese bedrijven die al hebben geïnvesteerd in belangrijke sectoren zoals de agribusiness en hernieuwbare energie en kansen ontdekken om te investeren en samen te werken. “We merkten een specifieke interesse van bedrijven die op zoek zijn naar Nigeriaans talent om hen te helpen een lokale aanwezigheid in het land op te bouwen. Het aannemen en opleiden van mensen met zowel de juiste vaardigheden als een sterke kennis van de lokale context, blijkt vaak de sleutel te zijn tot succesvolle internationale expansie”, aldus Debucquoy. “We hebben onlangs een Nederlands agritechbedrijf gematcht met onze Nigeriaanse kandidaat, Chinedu – na een korte verhuizing voor zijn opleiding ging hij terug naar Nigeria om het bedrijf te helpen zijn activiteiten uit te breiden. De Virtual Scoping Mission is de ideale manier voor bedrijven om de enorme kansen in de Nigeriaanse technologie-industrie te ontdekken, evenals de waarde van internationale werving.”
De virtuele verkenningsmissie maakt deel uit van het MATCH-project, een driejarig proefprogramma dat helpt de talentkloof te dichten door Europese bedrijven te voorzien van hoogopgeleide kandidaten uit Nigeria en Senegal. Bedrijven in Nederland, België, Luxemburg en Italië delen hun wervingsbehoeften en openstaande vacatures, en het MATCH-team identificeert de sterkste kandidaten via een rigoureus evaluatieproces.
Het project biedt uitgebreide ondersteuning aan inhuurbedrijven, helpt hen navigeren door lokale wettelijke kaders met coachingsessies, doorverwijzingen naar relevante diensten in Nederland, voorlichting over culturele verschillen en het inwerken van nieuwe medewerkers. Via het MATCH-project en de Virtual Scoping Mission worden bedrijven gratis rechtstreeks verbonden met toptalent, en krijgen Afrikaanse professionals nieuwe vaardigheden en ervaring aangeboden die bijdragen aan de ontwikkeling van hun gemeenschappen.
Plaatsingsprogramma legt de nadruk op werken op afstand
Sinds de lancering van het programma begin 2020 heeft de COVID-19-pandemie de reikwijdte van de activiteiten van IOM om lokaal talent te verbinden met Europese bedrijven, verschoven om de nadruk te leggen op werken op afstand. Technisch talent zal virtueel worden gerekruteerd via de verkenningsmissie en het MATCH-project, en IOM zal helpen bij het creëren van regelingen voor werken op afstand voor succesvolle kandidaten, terwijl pandemische regelgeving de migratie tussen landen beperkt.
Gelukkig is Nederland een van de meest voorbereide landen om zich aan te passen aan werken op afstand, met meer dan 60% van de werknemers in de kennisintensieve zakelijke dienstverlening in Nederland die al telewerkten vóór de pandemie, en 88% van de Nederlandse organisaties die werken aan de ontwikkeling van betere -tijd- of permanente telewerkstrategieën. Met werk dat een hoge mate van autonomie en geavanceerde IT-vaardigheden vereist, is de technische industrie bijzonder goed gepositioneerd om voor onbepaalde tijd over te schakelen naar werken op afstand.
“Reisbeperkingen, onzekerheid over de werkgelegenheid en verschuivingen in werkmodaliteiten zijn allemaal uitdagingen waarmee we te maken hebben gehad. Gelukkig zijn werkgevers steeds flexibeler in de richting van virtueel werk en werken op afstand, vooral in de ICT-sector, wat ons in staat heeft gesteld de werving van Nigeriaanse en Senegalese staatsburgers te bevorderen zonder fysiek personeel te verplaatsen – voor sommige bedrijven is werken op afstand eigenlijk de voorkeursoptie,” Debucquoy zei.
“Uiteindelijk realiseren bedrijven zich dat, ongeacht de pandemie, ICT-vaardigheden hard nodig zijn in Europa”, voegde Debucquoy eraan toe, en noemde vaardigheden op het gebied van cyberbeveiliging, business intelligence, datawetenschap en app-ontwikkeling als de meest gevraagde in Nederland vandaag.
“Europese landen worden gedwongen verder te kijken dan hun traditionele arbeidsmarkten om geschoold ICT-talent te vinden. Daarom wil de Virtual Scoping Mission naar Nigeria het potentieel van Nigeria’s ICT-talentpool onder de aandacht brengen voor Nederlandse en Italiaanse bedrijven die worden geconfronteerd met toenemende binnenlandse arbeidstekorten, naast de opwindende zakelijke kansen die in de Nigeriaanse ICT-sector liggen”, aldus Debucquoy. Welk advies kan de organisatie bieden aan investeerders en bedrijfsleiders die voor het eerst de Nigeriaanse markt overwegen? “Blijf niet achter.”
